話訊23

世界大不同

台北捷運月台，設計亮麗的信用卡廣告下，我「隔牆有耳」地聽見一群二十歲上下的小姐，一面等車一面討論申請和使用現金卡及信用卡的經驗，很驚訝地發現她們大都有「刷爆」信用卡及「挖東牆補西牆」式「以債養債」的經驗。

南北共聚一堂 頻率不同言行各異

向來以為只有美國人不懂「量入為出」，中國人比老美聰明又節儉；現在發現，原來這只是我們LKK的想法，隨著時代的變遷，物換星移，吃速食長大的e世代早也已「美國化」了！

生活在同一時間、空間的人們，由於受到相同文化、天候、地理、歷史、社會、經濟等環境因素制約，常會具備共通的屬性，有些屬性容易察覺，有些則不容易感覺，這種現象，佛學上稱「共業」，我們姑且叫它「族性」。有時候把一群具有共同族性的人聚在一起，由於「頻率」相同，容易引起「共鳴」，產生「共振」，族性就會更明顯；有時把兩群具有不同族性的團體擺在一起，也會因為對比，把彼此不同的族性凸顯出來。

大學時代，系裡每年新生均按准考證號碼分成A、B兩班，A班大都來自新竹以北的學生，B班則是來自新竹以南的同學，由於這種巧妙的安排，每一屆A、B 兩班均展現有趣對比。

A班同學的特性是穿著時髦、口齒伶俐、能說善辯、國語及英文能力較佳、愛跳交際舞、善追女友、工作態度較取巧；相對地，B班同學則穿著樸實、木訥寡言、「台灣國語」普遍、數學能力較好、喜好土風舞、拙於追求女伴、工作態度較勤勞、肯吃苦。這是二十幾年前的情形，不知現況是否依然如此？

在美國生活的亞裔與主流的美國人相比，也同樣展現出有趣的亞裔族性。例如：亞裔進門幾乎一定脫鞋，而絕大部分的美國家庭則是穿著皮鞋進出，即使家裡是漂亮的地毯或原木地板；亞裔不會把使用後的衛生紙直接丟入馬桶裡沖掉，一定放入一旁的袋子或桶子裡；亞裔家中通常有一人或一人以上擁有碩士或博士學位等等。

賣報機好善良 二十五分錢測人性

八十年代初到美國留學，發現美國有一種很「天真」、很「善良」的賣報機，只要投入二十五分錢就可以打開賣報機，裡面堆滿報紙，美國人只會取走一份。我猜同樣的機器擺在國內，消費者可能會「很聰明地」取走一疊報紙，一份自己看，其餘的以低於市價賤賣，或者至少也可以拿來包油條吧！

排隊排出生死 歷史教育兩樣態度

在美國，消費者購物後即使包裝已拆、衣服已穿，只憑收據便可在一定期限內退貨，若是國內實施同樣辦法，我想一半以上的商家恐會關門大吉。在台北的戲院看電影，工作人員一定在每一廳仔細驗票，確定你「走對廳、看對電影」，散場時也會確定你不多逗留；在美國，票務人員只在入口處驗票，沒有人干涉你到那一廳，更沒有人管你散場後是否立即離開，或是「轉場」到另一廳，卻從來沒聽說有人一票從早場看到午夜場的情事。

美國人可說世界上最愛排隊的民族之一，只要看到有人，就可能看到有隊，還特別有耐心。一九八四年在華盛頓特區排隊等看巨型銀幕電影時，隊伍中一名五、六歲的小男孩因為等得不耐煩，開始吵鬧，他的母親沒有罵他，也沒有叫他鑽到前面去插隊，而是告訴小男孩：「 This is the way you learn to be patient. 」(這正是你學習耐心的方法），事隔十八年，我仍然記憶猶新。

記得我小時候，大人常叫小孩子憑藉著「體積小」較機動靈活、容易博得同情，鑽到前面插隊占位子；記憶裡，小時候每當火車、巴士開進月台，眾人就會蜂擁而上，還有人用課本、書包或行李由窗戶丟進車裡占位，更有人把小孩子從窗戶「塞」進車子裡面搶位子的！

據說這種現象是歷史的產物，因為近代中國多戰亂，兵荒馬亂，人民四處逃難，顛沛流離，看似小事的擠得上車、船，差別便是大大的「生」或「死」。

族性洩漏天機 一塊牛排切出端倪

有時候族性也果真會攸關生死。我們都知道吃西餐牛排時是左手拿叉，右手拿刀，但您曾留意到美國人和歐洲人吃牛排的習憒不同嗎（至少數十年前如此）？歐洲人吃牛排是切一塊吃一塊，美國人則是先把一大塊牛排切成許多小塊在盤子裡，再一塊一塊地吃；據說二次大戰期間，德國的特務人員就是利用這點小差異，在餐廳裡抓到不少美國派往歐洲大陸的地下工作人員呢！

由於工作的關係，我曾在倫敦住過一段時間，並且和美國人、英國人和德國人同事常接觸，美國人和英國人常在分手前或掛電話前說：「 I'll call you. 」（我會打電話給你）這其實只是一句客套話而已，不必當真，就像中國人見面愛說「吃飽了沒」一樣；可是，我的美國人同事警告我，千萬不要跟德國人說這句話，因為他會真的很認真地在家裡等你的電話！

如果留心，你也可以在生活中發現一些有趣的族性！

【文／江錫銘, 2003/05/16 聯合報】

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