喜宴
又是清晨。大地微透暖熱。
窗外晨光，驅散昨夜一夜冷凝的沁涼。
鬧鐘聲中清醒，精神依舊恍惚，彷彿是入睡前的情緒，他竟是失眠一夜。
盥洗室裡，面對鏡中紅絲滿佈的雙眼，他仍然懷疑今天將要去參加婚禮？其實他寧願一覺睡過中午，讓時間悄悄地揮去！但是車票龍仔早熱心地為他預購好，是6:57分的早班車。
「去台南有什麼不好？」公車上，他對著車窗上自己的映影思索著。不是已經和香齡說好，她回日本那天，不會去機場送她？
最後一晚，在校園旁的一家咖啡專賣店，香齡問他：「為什麼不來送我？」
「不喜歡面對分離時的無言。」
「我知道。你總是隱藏著自已，就像你的文章，冷眼看人生。」
「畢業典禮後回日本！真的？」他始終不願相信。太匆匆了！相識還如昨日。
「難道要把飛機票拿給你看？」
他笑著擺一擺手，自顧吸煙而不回答。
「我會珍惜這一段緣。你不覺得我們的相識是一件很奇妙的事情嗎？」香齡以手支頤雙頰，笑盈盈地凝視他。他心為之一動，失措地將眼神移開，順手捺熄手中的煙，認真地掃淨煙灰缸中心突起平台上的灰燼。
兩人無言的沉默，使他終於辨清耳畔的歌聲是AIR SUPPLY感性的磁音。聲嘶愛的情懷，確是叫人心醉！
「有空的時候，記得給我寫信。」香齡說。
「我‥‥‥，會的！給一個琦玉縣的朋友。」他想調侃地把心情化作平淡。
「我會癡癡地等哦！」就是這樣！每一句令人心動的話，香齡總是說得這麼自然，即使是分離時！他想問香齡這是真的嗎？卻沒開口。
「想什麼？」燃起另一根煙，看著陷入沉思的香齡，那種眼神是他熟悉的，清清澈澈有如一潭秋水，叫人不自覺地投入全心的關注。
「沒什麼。」彷彿是深怕不能自圓其說，香齡續道：「你是個好人，很好的人。會有更多的朋友關心、喜愛你。不論你在那裡？真的祝福你好多！」
好人？好人是不會寂寞的。他想。
身邊嘈雜的變動，他驚覺車站已將到。潮湧般地魚貫下車。台北的朝陽在身後耀眼地煥發熱力的光芒。
郭仔、阿中、阿費及老魏已在火車站佇候。
待阿費臨時買好車票，火車即將啟程。他也顧不得尚未進早餐了！「復興號應該會供應早餐的。」郭仔很有經驗地告訴每個人。原來他們都還沒有吃早餐！
誰知道復興號除了茶水供應，還是茶水供應。應該猜得出來的。
臨時買票的阿費，座位並不是和他們同車，可是卻寧願擠在一塊，坐在他身旁的把手上。車上是不會無聊的，從唸書、當兵，到作事，支支節節並聯幾許熟悉的感觸。彼此消遣或自嘲一番，再加上幾聲隨興的歡笑，讓他暫時不想香齡就是在今天早上回日本。
「上面交代下來，要我們在幾十秒之內把砲彈發射出去，‥‥不管三七二十一，打出去再說。本來‥‥，結果我們『呯』地一砲，就把目標給打沒有了！」阿費意興風發連指帶比地說出他在澎湖演習的經過。
這件事他聽阿費提過，於是轉過頭問郭仔工作的情況。
郭仔以慣有權威性的口吻說：「這幾天忙著寫程式。寫程式是不困難，討厭的是必須考慮許多狀況。有的狀況根本難得碰到，但是我們還是要預先考慮好，免得萬一碰到時卡在那裡。」
「的確。」和郭仔講話，大抵只有招架的份。然後，郭仔進一步分析電腦最新發展的機型及應用電腦的種種例子。
「你可以修比較深一點的電腦課程。」冷不防郭仔問他這一句。
「我也這麼想‥‥」想，修電腦‥‥。是的，他就是修電算程式認識香齣的。起初，兩個外系選修的人像飄泊的浮萍，游離在最後幾排的座位間，形同陌路。正式的交談是緣於打卡的相遇。
「對不起，能不能讓我先打一張JOB CARD？」在他打得焦頭爛額，改不勝改的氣惱關頭，香齡翩然地站立身旁，以一種請求的口吻對他說。
他挪出一個位子，比個讓她先打的手勢。一面繼續專心地拿著紅筆圈出卡片上的錯字。
推出卡片後，香齡指著滿桌的廢卡。「不好打，是嗎？」他苦笑著點點頭。香齡接著說：「你不很會用打卡機吧！打錯要重打時，不必重頭打起。我們可利用舊卡保留沒有錯的字，改打錯的那個字就可以了！」
「怪不得我會忙得一踢糊塗！謝謝妳囉！」
「不必客氣。」揚一揚手中的卡片。「我們是互惠的。不是嗎？」香齡貝齒微露淺淺一笑，起身離去。等他順利地打完卡片，上機等報表時，想不到香齡還在那裡。兩個人遂一旁聊起來，發現彼此並不是完全的陌生。因為兩個人總是坐在最後面上課，不難留意到對方的言行。
「我覺得，你像日本男孩，濃眉大眼的。」香齡蠻認真地覷著他。
「妳的眼神很特別，不同於我所認識的其他女孩子。」他也不甘示弱地回應。
「我的確是特別的，因為我來自日本。」香齡說得很有自信，連他都笑了。「妳是僑生？怪不得有日本男孩之說，而且會把『對不起』唸成『對不ㄐㄧ』。」
他不禁啞然失笑。
「怎麼啦！笑什麼呢？」阿費跟老魏和阿中說到一段落，剛好看到他莫名的失笑。
「沒事。」他說。看身旁的郭仔不知何時開始打盹？
隨車服務小姐二度推著販賣車經過。老魏鑑於上回的受寵，這次不等小姐推銷，主動向小姐買核桃果仁及魷魚絲。
「是不是怕小姐又只對你一個人推銷？他們打趣老魏。「不是啦！反正買點東西大家吃嘛！」老魏忙著申辯。豈知人多嘴雜，愈描愈複雜！
吃了一點東西下肚，他們的興緻熱絡了起來，圍攏聽阿中談當研究助理的心事。「做生化的實驗，以前沒修生化，實在很累！又不好意思說自己什麼都不懂啊！」阿中擺出一副很灑脫的無奈。
「什麼樣的實驗？」有人問。
「關於toxin對呼吸鏈的影響。現在做的是in vivo的，以老鼠為實驗對象，測量其中的粒腺體。每天做完回家，都累得半死！」
阿中的解說略顯信心不夠，這可能是不曾修習過生化所造成的影響。
「你們看這是誰啊！」郭仔興奮地打斷他們的談話，指著車門進口處。
原來姚騷在台中上車，先略休息一會；等車過嘉義，循車廂一節節尋來。話沒說上幾句，姚騷掏出三五煙各發一根，再敘別後軍中遭遇，直說到最近報名情報局的甄試。
時間，無話則長，有話則短。台南市是近在眼前了！香齡與他的距離呢？他下意識地想望北方的天空。
走出台南火車站，陣陣熱浪襲來，心情氣悶。沒有人曉得該在何處搭車前往佳里？折騰再三，決定還是不坐計程車。興南客運在躑躕地探詢下終得結果。可惜沒聽說過有軍人優待票那回事！
再度上車，他們的話題轉向GRE、托福，及東海的人事滄桑。「出不出國？」的問話似乎有被「什麼時候出國？」取代。他從未用心想過這些事。
「學藥的，可以到日本來啊！日本研究的獎助金是很優厚的。」香齡曾問他。
「去日本為妳治感冒嗎？」他當時只是率性地反問香齡。
因為自相識後，他發現香齡十分容易患感冒。幾乎都是毫無來由的一場病！香齡並不像柔弱的女孩。她喜歡運動，而且是桌球校隊。他想得到唯一的解釋是水土不服的變異。
「你不是說感冒沒有特效藥嗎？我想，回到日本會好轉的。」
這算香齡回日本的理由嗎？溫存的時光不再了！往事是香齡抓著他的手，要他感覺她前額是否真的發燒？燒？由他的手心一直燒到心深處！吃完他拿的藥，香齡還會調皮地給他一個飛吻‥‥
「過橋啦！」郭仔在一旁提醒著佳里該快到了！好一段漫長的路程。艷陽高掛晴空。是中午了！
在佳里喝完汽水，終於打算攔一部計程車趕往連長家。好不容易攔下的計程車，司機竟然不知道他們說出的住址在何處！唯有拜託店家幫忙招一部當地的車，而且知道「ㄨㄣ
ㄚ ㄌㄞˊ」是什麼地方。
「到了『ㄨㄣ ㄚ ㄌㄞˊ』，問一下姓『黃』的住那裡？應該不是問題。」有人說。
司機老實不客氣地打岔。「那邊的人家都是姓『黃』的。」惹來一陣猜疑。
「總不會同一天有兩家姓『黃』的結婚吧！」阿中的聲音自車後座傳來。
還好連長家在馬路邊。到達時恰好是開席的時辰。連長親自出門迎接，臉上滿懷笑容。今天連長可帥氣！身著淺藍西服，襟上一朵紅花、幾片綠葉。似乎完全無畏於大熱天裡打領帶、著長衫、套白手套的滋味。
一番寒喧謙讓，帶進內院。席上坐定龍仔、大胖及唐Ｂ三人。落座不久，閒話幾句後，即開始陸續上菜。菜似流水席、酒入無底杯。吞食之餘，忙碌的是收盤與端盤之間的協調。連蒼蠅都愛湊合這份熱鬧，四處遊動，挑撥每一樣可口的佳餚！連長則偶而分身過來招呼一聲。
「你先去忙別桌，反正待會打通關少不了你！」大胖豪爽地擺下話兒。旁邊的人齊聲附合。
席上一片開懷暢笑。酒入愁腸本是辛酸液，他那堪歡笑催化！「阿費，來乾杯！」舉杯碰杯，引頸而盡。一旁龍仔、唐Ｂ、郭仔三個少喝酒的人，遮遮掩掩地避開被倒酒，此其時實是一大憾事！卻見老魏的保護色漸漸浮現兩頰。若不是知心，豈不是又被騙了！
「大胖，記得在別墅當老魏摩登保鑣的事嗎？」
大胖不以為忤，笑著說：「又來了！為什麼每次喝酒都會有人提這件事？真糗！」
阿費記起什麼似的。「喔！那次印象太深了！班上醉了好幾個。」
由此不免牽扯出班上幾個喝酒的高手，逐一評頭論足幾句。遺憾梁孟錯失在此一展拳風的機會！
酒菜輪迴數巡，客人陸續退席。連長過來交待大家再多等一會。
「不急，我們會等著，你先去送客人！」阿中比手勢做送客狀。
郭仔放棄趕回台北參加另一場晚宴！
「今天一定要盡興！」姚騷說得篤定。「趕得上晚點名就好了！」
客人散盡，連長出現，一身便服是往日熟悉的模樣。偌大的內院，如今除了一地殘餘物外，只剩重新舖陳過的這一桌了。
半日的忙碌，連長依舊春風滿面！熬不過他們一再相逼，草草嚥下幾匙菜餚聊以充飢後，連長娓娓道出與新娘子相識的經過。
「我與她的表哥本是舊識。畢業後的暑假常在一塊打球。有一次聊天對我提起他的表妹是如何的可人！引起我莫大的好奇！好奇隨著開學而暫時擱在心上。沒想到緣份來得這麼快！那年中秋，我們在一項露營活動中相遇了！」
「然後一見鍾情！」
「不知道耶！我是覺得她不錯。」
「是不是很來電呀？」
「對！有這麼一點。」
「聽說你常常新竹和台南兩頭跑？就是回來看她？」
「嗯！沒錯。‥‥差一點畢不了業。」
「畢不了業？沒關係，值得啊！」
他企待瞭解更多。局面吵雜得已不容控制。他們紛紛慫恿連長打通關！
連長不愧是班上翹楚，一句話擺平場面。「你們誰是下一個呢？我敬他！」
大家面面相覷！無以言對。他玩味著連長剛才的敘述，深深體會到平實的愛情就是永恆的幸福。他願為此乾一杯！「連長，來！」一飲而盡，不顧左右。
隨後，新娘子加入席中。阿中出點子想向新娘子逼供，以考證連長的一面之辭是否真實？大胖及姚騷公推為陪審，與阿中共同主持會審。
「聽說你們很早就認識了？你們是青梅竹馬？」阿中儼然一副主審的架勢，出言套話。
新娘子何曾經歷如此陣仗？求助地望著連長。連長輕握她的手，安慰她：「妳直管實話實說，沒有關係。
「我們是一年多前認識的。」
「這倒跟連長說的一樣。連長說你們中秋節相識。聽說那天晚上，連長還對妳唱歌？妳說唱的是什麼歌？連長，你不准開口！」
「連長以前在寢室從來不唱歌的喔！」龍仔以曾為同居人的身份發言。
「這‥‥」新娘子又看向連長。連長溫柔地安撫她，示意無妨。
他看在眼裡，不禁想起印象中的香齡。一副銀白絲框的眼鏡，掩不住清澈的眼神自鏡片後靈犀地透出。兩片櫻唇無言地相抿成一，在含笑時微露小小的酒窩。幾顆青春痘偶而滋生，俏皮地點綴雙頰。亮麗的柔絲削齊垂肩，更添一份活潑。
於是又憶起為香齡剪頭髮的那幕‥‥
「髮梢分叉，難看死了！」香齡邊梳理頭髮邊抱怨。
「我來替妳剪。」他多少帶一點戲謔的口氣。
「好啊！」香齡順口即答應下來。
「你真的會剪嗎？」大毛巾披好，香齡才開始猶豫！「不要懷疑這些工具‥‥和我。」他幌一幌手上的工具。「妳是第一個女孩子！」
「不准剪壞喔！」
有香齡這句話，他自懂分寸，把重點擺在髮梢的撩起與修剪。在剪刀的參差聲中，他心裡無端浮現「倚天屠龍記」最後一頁的情節‥‥
「你就像一座冰山。」香齡意味深長的語調，喚醒他的遐思。
冰山？是說他的什麼？
「妳真的知我！我懷疑？連我自己都不敢這麼說！」
想到這裡，他舉起身前的酒杯飲盡。阿中他們的逼供還在進行著。
「連長有沒有跟妳說這是他的初戀？」阿中的氣勢咄咄逼人。
新娘子輕聲如藝語。「好像不是吧！」
「不會吧！我們連長是很純的哦！這一點有問題！」
「你看看，問題這麼多！連長，你要好好反省一下，寫一份自白書在同學會的時候交上來！」阿中聲色疾厲毫不饒人。
「阿中呀！以後我們結婚絕不會發喜帖給你！」老魏目睹這幕逼供，未雨綢繆先下斷言，免得來日難以招架！
阿中滿腹委曲抱怨：「總要有人扮黑臉啊！」
「好，再問一個問題。聽說連長向妳求婚是在妳家附近的那個什麼廟？手裡還拿著鮮花。妳說是不是？」
「他沒有跟我求婚。是‥‥」不待新娘子說完，阿中訝異地大叫：「難道是妳跟連長求婚？」
新娘子又急又羞地說：「不是啦！我們是共同商量的。」無限深情地與連長眼波交流。
而香齡從沒有給他任何承諾。他也不會承諾什麼！兩個人始終只是維繫著純純的情誼。可是為什麼知道香齡要回日本之後，會讓他有若有所失的情緒？香齡離開他的時候說：「香齡雖然只有一個，像我的卻不少！」他現在才知道這是不一樣的。誰能取代香齡在這一段時光所留給他的歡笑！
多像無不散的宴席？再多的留戀亦終需面對離去的一刻。他只怨時光的短促！
踏出連長家，拍了幾張照片，接送台南的專車已在等候中。他們不再多言其他。遠處斜陽映照，把大地染成一抹金黃。他想起前幾個月，阿添問他：「假如你碰到喜歡的女孩子，你會不會為自已製造機會？」‥‥
他仰望餘暉，一群飛鴿正奔向落日。就算歸雁有期！今年花勝去年紅，來年與誰同？醉意陡濃。
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